我一生尊贵，夫荣子孝，寿终正寝，却重生在及笄之年。武陵侯夫人再度说起我下颏太尖，乃克夫之相。
我正等着世子拒婚时，他却违逆其母，朗声道：「沈姑娘命格贵重，可兴燕家，儿愿娶之。」
在我于慈宁宫安详离世之际，儿孙满堂，回顾往昔，我的人生已极尽尊贵，尽享荣华富贵。
然而，命运却让我重返青春，回到了及笄之年，再次出席武陵侯府的宴会。
武陵侯夫人邀请了一位女相士，号称相术精准，能预知未来，助人避祸。
那位相士细细观察我，语气冷淡地说：“下巴尖细，这是克夫之相。”
武陵侯夫人故作惊讶：“这怎么可能？”
相士趁机建议：“若娶了这样的女子，恐怕会给家中男主人带来灾难。”
“为了家族的安宁，这样的女子绝不能踏入燕家的门槛。”
武陵侯夫人试图让我知难而退，她认为我和沈家有意攀附权贵，会拿她年轻时与我母亲开玩笑的婚约说事。
但她错了。
我从没想过要攀附武陵侯府。
武陵侯夫人年轻时与我母亲关系不错。
她们都来自云中郡。
那时，论家世，她还不如我母亲，因此她刻意与我母亲亲近。
在我外祖家的宴会上，她结识了武陵侯，随后嫁入豪门，成为侯门夫人。
我母亲出身书香世家，外祖并不希望女儿嫁给权贵，于是决定嫁给了他提拔的年轻才俊，也就是我父亲。
父亲出身贫寒，通过科举进入官场，曾在地方任职多年，最终调回京城。
如今，他官居五品，与武陵侯府的地位相差甚远。
武陵侯夫人曾与我母亲有过一段友谊，怀孕时曾戏言要结为亲家，甚至交换了信物。
但随着她在侯门生活中的地位提升，与权贵交往，她开始看不起我家这样的家世。
她忘记了自己曾在云中郡备受冷落，只有我母亲视她为知己，带她参加各种宴会，时常给予金钱上的帮助。
遗憾的是，一旦她地位提升，便在背后议论：“以前觉得谢令遥出身书香门第，清流世家，博学多才，我很羡慕，但现在到了京城，与富豪权贵交往，才女层出不穷，便觉得她也不过如此。”
她以为距离遥远，这些话不会传出去。
但世上没有不透风的墙，这些话最终还是传到了我母亲的耳朵里。
我母亲意识到自己年轻时看错了人，错将这样的人当作姐妹，便不再与她过多往来。
如今父亲调回京城任职，武陵侯夫人似乎想起了年轻时的婚约，还交换了信物，这让她焦虑不安。
这是我第一次在京城的宴会上露面，武陵侯夫人便迫不及待地对我出手。
她清楚这句话会彻底毁掉一个待嫁女子的名声，但她不在乎，只要能毁掉这桩婚约。
她们希望看到我羞愧至极，低头忍受她们的侮辱。
但这次，站在她们面前的不是十五岁的少女，而是在后宫中历练多年的掌权者。
我迎着她的目光，平静地说：“母亲经常提起夫人年轻时的样子，虽然出身不高，但从不相信迷信之言，怎么现在享受了多年的荣华富贵，反而相信了相士的话，这与年轻时大不相同。”
武陵侯夫人最在意的是她的出身，她没想到我会直接触及她的痛处。
她手中的帕子一紧，故作镇定地说：“沈姑娘，京城中有许多好人家，我请求你看在我作为母亲的一片苦心，放过我的儿子吧，我只希望他一生平安。年轻时的指腹为婚，是我考虑不周，现在看来，你们之间没有缘分。”
她的话音一落，所有人都在等着看我的笑话。
众所周知，是她看不上沈家，想要毁约，却还要把责任推到我头上。
我正要反驳时，燕世恒却站了出来，对她说：“母亲，沈姑娘的命格尊贵，可以兴旺燕家。儿子认为她很好，愿意遵守旧约，娶她为妻。”
在场的所有人都惊呆了。
燕世恒以孝顺著称，这是他第一次公然违抗母亲。
武陵侯夫人愣在原地，不敢相信自己的耳朵，质问道：“你说什么？”
燕世恒坚定地说：“我要娶沈则清为妻。”
武陵侯夫人满脸惊讶，颤抖着手指着我，“你要为了这样一个女子违抗母亲？如果你坚持要娶她，我就当没有你这个儿子。”
她的话太重了。
气氛顿时变得紧张，众人都在打量我，似乎在好奇我究竟用了什么手段，能让燕世恒如此反常。
但下一刻，我向前迈了一步，“夫人何必生气，我不嫁。”
宴会上立刻安静下来。
这一次，是我主动拒绝了婚约。
02
我迎着众人的目光，坚定地说：“武陵侯府虽然是名门望族，但我并不稀罕攀附。夫人今天何必如此刻薄，肆意侮辱呢？有您这样的婆婆在，谁家的女儿敢踏入侯府半步。”
燕世恒的目光落在我身上，眉头微皱，神色几经变化，最后露出沉思之色。
我走上前，取下手腕上的白玉兰花镯，“这是您和母亲当年指腹为婚时的信物，今天还给您，旧约作废，从此再无瓜葛。”
武陵侯夫人让人来接，但燕世恒却拦住了，镯子落地，碎成三块。
“看来这是命中注定，天意如此。”
他听出了我语气中的讽刺。
燕世恒神色慌张，大声说：“不！”
这一瞬间的失态，让我也确认了，他也回来了。
那个后来经历了家族衰败、家破人亡的他回来了。
我曾经看到他白发苍苍地跪在宫门外，为了那个惹上人命官司的儿子求情，希望天子能给他一条生路。
他经历了白发人送黑发人的痛苦。
那时，天子每天早晚都会来请安，我则坐在慈宁宫中，安享晚年。
我转身离开了宴会。
燕世恒却追了出来，在街上拦住了我的马车。
他的目光似乎穿越了岁月，经历了沧桑，落在我的脸上，问道：“你既然也回来了，为什么不给我一个机会，让我重新开始弥补？”
我突然想起，前世我陪着七皇子登上皇位，成为了当朝皇后。
那时，他也要遵守君臣之礼，跪在白玉石阶下，低头致敬，说一声娘娘千岁。
我只是低声笑着，略带玩味地看着他。
他却语气低沉，自顾自地说：“我曾经后悔，当母亲说你克夫不详时，我没有站出来保护你，让她肆意侮辱你。在那种情况下拒绝婚约，让你颜面尽失，成为京城的笑柄。”
我放下车帘，不耐烦地说：“说完了吗？说完了就让开。”
他见我态度如此厌烦，语气中充满了失望，“你是在等七皇子吗？他选择你是迫不得已，你以为他是真心想娶你吗？你明知道接下来的路有多难，既然有机会重新开始，为什么不选择一条更简单的路，你我携手，何愁未来不是锦绣前程？”
是的，未来的艰难，我自然知道。
但那样艰难的路，我都走过了，这次还有什么可怕的呢？
前世的我，被武陵侯府公开拒绝婚约，还以克夫的名义，又怎能轻易嫁给七皇子？
只因为七皇子赵承湛在战场上受了重伤，太医断定他下半生再也无法站立。
一夜之间，他从文武双全的天之骄子变成了嗜酒如命的残废皇子。
门庭冷落。
那个与他青梅竹马、情深意切的尚书之女也离他而去。
自从他受伤后，她从未去看过他一次，反而谎称自己病重，家人以此为由将她送往祖宅休养。
她害怕七皇子会在那个时候请求赐婚，只要他开口，皇帝一定会答应。
七皇子曾承诺，如果他大胜归来，就会向皇帝请求赐婚，风风光光地迎娶她。
她想要的丈夫是天之骄子，受人敬仰，而不是一个残废，每天坐在轮椅上，喝得烂醉如泥，脾气暴躁，喜怒无常，再也不是从前那个意气风发的他。
皇帝觉得对儿子有所亏欠，也想让他恢复一些意志，于是决定为他赐婚。
朝中适龄的女子都登记在册，附带画像，名单一批批送到七皇子府。
最开始的名单都被撕毁了。
最后，庄妃亲自去劝说，七皇子在生母的苦苦哀求下，随手勾选了一个名字。
那个被他随手选中的人就是我，沈则清。
世家贵女们都松了一口气，表面上祝贺我，却在背后嘲笑我，说克夫之女和残疾皇子是天造地设的一对。
大婚之夜，我第一次见到了这位传说中的七皇子。
他不再是昔日的少年战神、英俊潇洒，而是坐在轮椅上的行尸走肉，眼神空洞寂寞。
每个人都嘲笑我，但当他们在背后嘲笑他时，我紧紧握住了他的手。
我亲自前往药王谷，苦等三个月，请求药王出山治疗。
我亲自学习针灸，每天为他施针，帮助他康复。
整整三年，他重新站了起来。
03
“你敢和我赌一次吗？如果七皇子平安归来，他会不会放弃他的心上人选择你？”
燕世恒的话重重地落下。
我再次掀开车帘，他的脸上露出了喜色。
我轻叹一声，然后笑着说：“你以为我前世得到那些，是靠运气吗？”
如果没有超乎常人的毅力和手段，我怎么能在那样的绝境中破局而出？
无论七皇子是否选择我，我都能过好这一生，又何必回头委屈求全。
他愣住了。
回想起过去，他应该知道，我能稳坐中宫之位，靠的绝不仅仅是运气。
毕竟，当七皇子即位前夕，尚书之女楚浅月的病突然好了，她从祖宅回来，站在大雪中，向他倾诉多年的艰辛。
但那又怎样？
登上后位的依然是我。
他和我携手，亲口说：“储君之位，必出中宫。”
只有我的孩子，才能成为下一任君主。
马车缓缓驶去，只留下燕世恒一个人愣在原地。
这一世，是我拒绝了武陵侯府。
我在府中静听风雨，桂花盛开的季节，我知道七皇子快要回来了。
与前世不同的是，这次他大胜归来，没有受伤。
文武百官都在朱雀门外迎接他，场面壮观。
燕世恒迫不及待地来找我，似乎在等着看我的笑话。
“七皇子赢了，平安归来，少年战神的名声更加响亮，尚书之女已经去七皇子府祝贺了。天造地设，璧人成双，再无意外发生。而你，身份卑微，想见他一面都难如登天，与他再无交集。”
燕世恒的眼角眉梢都流露出得意，他在挑拨离间。
是的，七皇子得胜归来，他仍然是那个天之骄子，身份尊贵，骄傲不可一世，他的眼里心里都只有那个与他青梅竹马、情深意切的尚书之女，又怎会有别人的影子呢？以我现在的身份，确实见不到他，即使相见，他的眼里也不会注意到我。
“这样也好，这才是他应有的人生。锦绣前程，再无磨难。”我坦然笑着。
但这样的反应，却让燕世恒更加恼怒。
他抓住我的手腕，冷声说：“你没有不甘心吗？他跌入低谷时，是你在黑暗中提灯，与他携手前行，但现在他站在高处，名声传遍四海，但他的选择只会是那个尚书之女。你种树，她乘凉。她权衡利弊，但如今的七皇子并不知道这些。你旁观一切，午夜梦回，难道就甘心让她坐享其成吗？”
或许，比起不甘心，我想要的是其他。
我打断了他的话，“前世我陪他从尘埃中崛起，他也牵着我的手共赴高台，从未辜负过我。今生，重新开始，互不相欠。”
燕世恒听完后，嗤笑着说：“不值得，七皇子他不值得。”
04
那天晚上，宫中举行了盛大的宴会，为七皇子接风洗尘，也为了庆祝他的功绩。
这样的宴会，我本没有资格参加，却有内廷的官员特意带我进宫。
在众目睽睽之下，七皇子跪在地上，向皇帝高声说：“儿臣心仪一人，请求父皇赐婚。”
“是哪家的女子？”
坐在前面的尚书之女楚浅月已经满脸喜色，喜悦之情溢于言表。
周围的人都向她投去羡慕的目光。
她正要站起来时，七皇子再次开口：“儿臣请求娶光禄寺少卿之女沈则清，请求父皇批准。”
听到这话，众人都惊讶地看着我。
燕世恒的酒洒在了衣袖上，目光凝固。
楚浅月的脸色瞬间变得苍白，她的目光在我和七皇子之间来回转动。
场上的气氛变得非常紧张。
就在这时，坐在高处的皇帝竟然笑了，“既然有了心仪的女子，朕自然会成全你们。”
赐婚的圣旨当场下达，祝贺之声此起彼伏。
我愣住了，父亲笑着催促我快点领旨谢恩。
这次，似乎也没有给我留下选择的余地。
和前世一样，又不一样。
一样的是，婚事同样是皇帝赐予的，并没有征求我的意愿。
不同的是，前世众人嘲笑我，这一世他们满眼羡慕。
他仍然是皇帝最得意的皇子。
七皇子穿过人群，朝我走来，行动间，银纹华服随之摆动，展现出一种尊贵的气质。
赵承湛，他回来了。
意气风发，英俊潇洒。
他的风采，更胜从前。
“这次平定西域番国之乱，得到了上清珠，珠光璀璨，能照亮整个房间，珠内还有仙人、玉女、云鹤、绛节等图案在其中摇曳。我愿意用这颗珠子作为聘礼，与你永远相伴。”
他打开锦盒，盒中的明珠熠熠生辉，室内瞬间变得光彩夺目。皇帝将这颗上清珠赏赐给了他，他却拿来作为聘礼。
人群中传来惊叹之声，赞叹不已，“番国的至宝，价值连城……”
他的目光炽热，看向了我。
我已经听到了那些窃窃私语，她们在议论，在质疑为什么我能得到这一切。
但是，世人羡慕的，并不一定是我真正想要的。
“你没有给我选择的机会。”我压低了声音，只有他能听见。
他的眼神微微暗淡，自嘲地笑了笑，然后坚定地说：“是的，今天只会有一个答案。”
众人羡慕，也是骑虎难下。
他在强迫我答应。
皇帝悠闲地看着我们，我的父亲满脸焦急地向我使眼色，四周投来探究的目光。
我缓缓伸出手，接过了那个锦盒。
然后紧紧地合上，室内的光彩瞬间消失。
他看着我，笑容满面。
但我没有丝毫笑意。
他越界了。
05
赵承湛的副将在参加完庆功宴后突然病逝，死得毫无征兆。
得知这个消息时，我并不感到意外，这是他的手笔。
尚书之女楚浅月回去后也突然病倒，太医诊断后说这是心病。
她在赌，赌七皇子会心软。
但半个月过去了，七皇子从未去过她家。
街头巷尾都在谈论七皇子用番国的至宝上清珠作为聘礼，请求娶沈家的女儿。
父亲既高兴又焦虑。
庄妃突然召我进宫，不管是什么理由，我都躲不开。
我进入蒹葭殿时，看到的人不仅有庄妃，还有尚书夫人。
楚浅月仍然没有放弃，今天的变故，她永远也想不明白原因。
在她眼里，只是赵承湛突然变了。
明明青梅竹马、情深意切，一夜之间，仿佛成了陌生人。
她不会知道前世的她做了冷酷的人，审时度势，权衡利弊，在他最绝望的时候，抛弃了他。
庄妃的脸上带着打量之色，尚书夫人的脸色却非常复杂。
我刚进来，她就扑过来跪下：“沈姑娘，求你给我女儿一条生路吧。她和七皇子青梅竹马，一片痴心，你成了正妃，她不会和你争，只求你给我一个侧妃的位置，圆了她多年的痴念。”
我后退一步，巧妙地避开了她的动作，冷静地说：“楚夫人，你起来说话，这是天家的殿堂，有自己的规矩和法律，不是市井之地，可以通过撒泼打滚来解决问题。”
这句话让她的脸色变了又变，跪也不是，不跪也不是。
今天叫我来，无非是想用楚浅月的病情来逼我就范。如果我答应了，她们就得逞了，如果我不答应，我就会背上铁石心肠、善妒的名声。
她还是要一些面子的，只能慢慢站起来，最初愿意为她女儿放下身段的勇气已经减少了大半，开始在意周围宫女的目光了。
我趁机说：“楚夫人刚才说的话，我已经明白了。七皇子曾向我解释过，他对令千金只有兄妹之情，让我千万不要误会。这样看来，即使令千金对七皇子再痴心，也只是单相思，如果我答应了，岂不是违背了七皇子的意愿？再者，七皇子是人中之龙，世界上仰慕他的女子数不胜数，难道我都要接进府中，纳为妾室吗？”
“你……”
尚书夫人被我的话噎住了，不知道该如何继续说下去。
最后，她只能将求助的目光投向庄妃。
庄妃找了个借口，让她先回去。
尚书夫人离开后，庄妃用略带赞赏的目光看着我。
“进退有度，冷静从容，不错。”
从始至终，她并不是真的想为楚家出头，尚书夫人只是她用来试探我的工具。
庄妃全程旁观尚书夫人的发难，她只是想看我如何应对。
如果尚书夫人发难时，我慌乱无措、胆怯茫然，庄妃肯定会失望。
她担心的是自己的儿子真的选择了一个小门小户、没有远见、不会处理事务的女子。
如果我因为名声被尚书夫人要挟，答应了她的请求，那么在庄妃眼里，我也会留下一个没有主见、无法主持大局的形象。
庄妃想要的是七皇子府进退得宜、能够独当一面的女主人，是能成为七皇子贤内助的女子。
楚浅月从她装病博同情，用痴情做筹码的那一刻起，就已经输了。
她的手段，上不了台面。
儿女情长，从来都是帝王家的羁绊，而不是助力。
“皇子正妃确实看重家世，但不仅仅看重家世。承湛战功赫赫，已经不需要妻子的母族来增加荣耀。比起家世，我更在意她是否聪明，行事手段是否能胜任这个位置。”
她能说出这样的话，我已经明白了。
“承湛的眼光，并没有让我失望。”
临走时，我走近她，缓缓行了一礼，趁机提醒道：“殿内的熏香有异，希望娘娘小心。”
她的脸上露出了惊讶。
06
我离开蒹葭殿，走在漫长的宫道上，抬头望着高耸的宫墙和四方的天空。
这里，从来都是压抑的。
赵承湛在宫门口等我，双手背在身后，锦衣华服随风飘扬。
“我已经在这里等你很久了……”
他的声音柔和，笑容如春风，话中别有深意。
“你什么时候回来的？”
面对我这样的问题，他显然在意料之中。
“一个月前，我勉强避开了那场阴谋。”
他在战场上受伤，本来就是一场阴谋。他的副将被三皇子收买，原本是想取他的性命，最后却让他重伤残疾。
现在他有了选择，却又将我和他捆绑在一起，就像前世一样，一荣俱荣，一损俱损。
我已经明白了我和他的处境，现在一切重新开始，他想要的皇位，以及我想要的未来，都需要重新谋划。
即使这次他不再是残疾皇子，并不意味着皇位就是他的囊中之物。
自古以来，已经有太多的皇子王爷倒在登上皇位的最后一步。
未成定局，那就不是结局。
与我成为盟友，胜算最大。
三皇子算计他不成，必然会有后续行动。
「前途未卜，强敌环伺，即便重新开始，也不能有丝毫的放松。」
听到我的话，他点头微笑。
这一次，是他强迫我登上了他的战船。
「殿下明知庄妃娘娘召我入宫，用意并不单纯，却选择袖手旁观？」
「我明白，你能够应对自如。」
然而，能够应对和愿意应对，根本是两码事。
「我可以协助你，但你必须给我一个承诺。」
「好的。无论是荣华富贵，还是功名利禄……一切都可以。」他的眼中闪烁着光芒，郑重其事地回答。
他从腰间取下墨玉莲花纹的玉珏，递给我一半。
「此物作为信物。」
我的目光落在那半块玉佩上，感到一丝恍惚。这玉珏可以分成两半，也可以合为一体。
在前世，当我成为他的皇后时，我收到了这枚玉佩，也就是从那时起，我才获得了他全部的信任。
我从他身边走过，「待到成功之日，我会告诉你我想要的是什么。」
回到沈家后，我深居简出，表现得像是在等待出嫁的女子，整日都在绣制嫁衣。
婚期定在明年。
但这桩婚事，恐怕不会那么顺利。
三皇子是赵承湛最有力的对手，他是继后所生，在朝中得到了世家的支持。
皇帝迟迟未立太子，众皇子们都蠢蠢欲动。
赵承湛之所以受伤致残，都是他一手策划的。
那个副将，早已被他收买。
赵承湛的存在已经严重威胁到了他的地位。
如果论才能和朝野的声望，三皇子远远不及赵承湛。
但如果论出身，三皇子则更胜一筹。
作为中宫嫡子，他更有正当性。
如果赵承湛是个庸才，做个闲散王爷也不错。
但他的战功和皇帝对他的宠爱，已经让人们视他为眼中钉。
无论是谁将来登基，都不会容忍他的存在。
那个位置，他必须去争夺。
庄妃赏赐了许多绫罗绸缎和珠宝，她的贴身女官亲自来到府上，临走时说了一句：「娘娘已经更换了新的熏香。」
这是在告诉我，她身边那些心怀不轨的人已经被清除。
我微笑着送她离开。
母亲虽然听不懂我和那位女官之间的暗语，但她为我能得到庄妃的认可而感到高兴。
07
朝中的风波不断。
世家原本是三皇子的支持者，却在一夜之间改变了立场，纷纷声称七皇子文治武功、德才兼备，应当被立为太子。
朝野上下，纷纷上奏。
这并不是一个好兆头。
皇帝喜欢有能力的儿子，但当他的能力和声望超过自己时，就会引起猜疑。
前世他身受重伤，跌入低谷，现在却是锋芒毕露、名扬四海。
情况已经完全不同，但朝中却集体上奏要立他为太子，结党营私的嫌疑已经太重了。
如果皇帝多疑，恐怕他会招来祸端。
但这样的手段，不像是三皇子的风格，他向来寸步不让，这种以退为进的策略，不像是他的手法。
与此同时，工部负责修建的承天坛突然遭到雷击，引发了火灾。
朝野流言都说这是有人企图篡位，导致天神降下惩罚。
工部尚书因此被问责并下狱。
但流言中所说的篡位者，显然是在影射赵承湛。
承天坛确实会遭受雷击，但这件事本应在八年后发生。
根本不是什么天神的惩罚，而是承天坛的屋脊兽首内置了金属物体，周围古木参天，遇到雷雨天气时，容易引发雷击，木质结构的屋脊转而引发火灾。
如果有人预知未来，故意在屋脊上放置金属物体，再加上雷电天气，就会诱发雷击事件。
能够将八年后的意外事件转化为现在的人祸，并用来对付赵承湛。
那就只有一个可能。
「燕世恒投靠了三皇子。」
我提笔写下几个字，装进信封，让人送进七皇子府。
重生归来，赵承湛紧盯着三皇子这样的明敌，恐怕忽略了燕世恒这个也知道未来事的幕后之人。
燕世恒对赵承湛的恨意和敌意，已经不屑于隐藏了。
武陵侯府一步步衰落，家族的荣耀崩塌，他的怨恨和愤怒，恐怕已经积累了很多年。他回来，势必要成为绊脚石。
三天后，赵承湛声称病重，病情来势凶猛。
宫中的太医都说是旧病复发，如果不能静养，就会危及生命。
第二天，他就请求前往京郊的景山养伤。
他离开京都后，流言渐渐平息了。
这一举动远离了权力斗争，能让上位者安心。
虽然避开了祸端，但这不是长久之计，总不能一辈子待在景山。
他杀死了那个副将，平安归来，占据了先机，但三皇子和燕世恒的反击来得如此之快。
紧接着，刑部尚书被指控徇私枉法，制造冤假错案。
定远将军也被人揭露在军中居功自傲，不听从指挥……
这些人，私下里都是赵承湛的追随者。
一夜之间，他们都遭到了陷害，已经被革职。
燕世恒挡住了我的去路，显得非常得意：「我绝不会让武陵侯府的悲剧重演，这一次，谁能笑到最后，还不一定呢。」
「就目前而言，的确是你们占据了上风，但也只是目前。」
我话音刚落，他的脸上就露出了不满，「在你眼里，我就永远比不上他吗？」
「是的，你比不上。」我的话语毫不留情。
他冷笑着：「是吗？等他死了，也就没人拿他和我比较了。到时候，我们再续前缘。」
他说完，就拂袖而去。
我却陷入了沉思，燕世恒这句话并不简单，他说这句话，不可能只是为了诅咒和发泄这么简单。
除非，他们要有大动作。
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